ปิดทองหลังพระ จ้างคนว่างงานพัฒนาแหล่งน้ำ 9 จังหวัดและกำลังขยายไปช่วยพื้นที่แล้งซ้ำซากอีกสองพันโครงการ
นายการัณย์ ศุภกิจวิเลขการ ผู้อำนวยการสถาบันส่งเสริมและพัฒนากิจกรรมปิดทองหลังพระ สืบสานแนวพระราชดำริ ได้แถลงข่าวโครงการฝ่าวิกฤตด้วยเศรษฐกิจและสังคมฐานรากให้ก้าวไปตามแนวพระราชดำริ หรือ โครงการโควิด ระยะที่สอง ในรูปแบบ New Normal
หลังจากเมื่อปีที่แล้วในการระบาดของโควิด-19 ระลอกแรก ปิดทองหลังพระฯ ได้ทำโครงการพัฒนาเศรษฐกิจฐานราก ร่วมกับราชการ เอกชน และชุมชน เพื่อบรรเทาความเดือดร้อนให้กับประชาชนในพื้นที่ต้นแบบปิดทองหลังพระฯในภาคอีสาน 3 จังหวัด คือ อุดรธานี , ขอนแก่น และกาฬสินธุ์ มีการจ้างงานผู้ที่ได้รับผลกระทบ 369 คน พัฒนาแหล่งน้ำได้ 107 โครงการ ส่งผลให้มีน้ำกระจายไปได้ 30,900 ไร่ ทำให้เกษตรกรได้รับน้ำเพิ่มขึ้น 5,320 ครัวเรือน
จากผลความสำเร็จในการทำโครงการโควิด ระยะที่หนึ่ง ประกอบกับในช่วงปลายปีที่ผ่านมา วิกฤตโควิด-19 ยังคงส่งผลกระทบต่อเนื่อง ปิดทองหลังพระฯ จึงทำโครงการโควิดระยะที่สอง โดยขยายการดำเนินงานไปในพื้นที่ปิดทองหลังพระฯ 9 จังหวัด มีการจ้างงานและเพิ่มพื้นที่รับน้ำได้มากกว่าโครงการแรกถึง 6 เท่า ซึ่งจะทำให้เกษตรกรในพื้นที่มีรายได้รวมกันเพิ่มขึ้นปีละ 1,221 ล้านบาท จากการใช้งบประมาณดำเนินโครงการเฉลี่ยเพียงโครงการละ 400,000 บาทเท่านั้น
